“Escrever é uma alquimia, pois transformo sofrimento em alegria”
A Frase inspiradora do dia – de Ferreira Gullart
Minha Dica de Livro de hoje vai para :
“A colher que desaparece – Sam Kean”
Além de comentar o livro no geral, eu destaco nesse post um trecho que fala da revolução da eletrônica(ou a guerra entre o Germânio e o Silício).
Neste sensacional livro – aprendemos que a vida é química pura.
O corpo humano inteiro externa e internamente é química e a vida toda, todos os objetos, seres e coisas existentes na natureza são química pura.
Seu título, a colher que desaparece é uma referência à uma colher quando colocada no chá quente, se derrete.
A colher é feita do elemento químico Gálio, elemento 31 da tabela periódica-metal que tem a estranha propriedade de passar para o estado líquido acima de 29 graus, temperatura inferior à de qualquer cafezinho.
Um truque muito legal é o de servir café para seus convidados e mexer o seu café com uma colher de gálio e come-la logo em seguida para espanto de todos.
O autor vai nos dando uma explicação sobre os elementos da tabela periódica sob uma perspectiva histórica e lógica – ele nos ensina a ler a tabela periódica de forma simples e inteligente, sem precisarmos saber profundamente de química.
Um exemplo que eu dou é o do capitulo 2 quando ele nos apresenta os elementos químicos carbono, silício e germânio. Vejam na tabela periódica mostrada acima como eles se posicionam – lendo a tabela de cima para baixo onde o Si e o Ge estão destacados em laranja, logo abaixo do C do Carbono.
A sua didática para explicar química é simplesmente interessante, pois ele batizou esta coluna da tabela como a coluna da eletrônica e como podemos ver em sua explicação os elementos desta coluna são responsáveis por tudo que existe de eletrônica no mundo de hoje.
Para exemplificar, sem reproduzir o livro inteiro, vou dar um exemplo de como ele conta a história destes dois elementos – o Silício e o Germânio.
Silício, para quem nos lembra as empresas de informática, eletrônica, tecnologia e computação criadas e localizadas no vale do Silício(o nome não é por acaso).
Ele conta a história deste dois elementos químicos e acusa o Germânio de ser um pobre elemento sem sorte.
Ele diz isto porque hoje nós usamos o silício em todos os nossos computadores, em microchips, em carros e em calculadoras.
Semicondutores de silício puseram o homem na lua e são os grandes responsáveis pela internet. Portanto o Silício é o rei dos elementos químicos no campo da eletrônica e o Germânio é considerado um zé ninguém.
Mas ele conta que se as coisas tivessem sido diferentes 60 anos atrás, hoje poderíamos estar falando do Vale do Germânio e não do Silício, no norte da Califórnia. Vejam por que :
A indústria moderna de semicondutores começou em 1945 nos laboratórios da Bell de Nova Jersey.Bill Shockley, físico e engenheiro eletrônico, estava tentando construir um pequeno amplificador de Silício para substituir válvulas à vácuo nos antigos computadores de grande porte. Os engenheiros odiavam as válvulas, pois seus bulbos de vidro comprido eram desajeitados, frágeis e se superaqueciam facilmente..
Shockley queria fazer com as válvulas a vácuo o mesmo que Edison havia feito com as velas, e sabia que os elementos semicondutores eram a resposta: só eles poderiam atingir o equilíbrio que os engenheiros desejavam para fazer com que um número suficiente de elétrons passasse por um circuito.
Mas Shockley era mais visionário do que engenheiro e seu amplificador de Silício nunca amplificou nada(vejam só que maldade eletrônica com o cara).
Frustrado ele passou a tarefa para dois subalternos J.Bardeen e W.Brattain.Juntos estes dois engenheiros determinaram que o problema era que o silício era quebradiço demais e difícil de ser purificado para trabalhar como amplificador.
Eles também concluíram que o Germânio conduzia eletricidade mais facilmente do que o Silício.
Usando o Germânio os dois conseguiram construir o primeiro amplificador em estado sólido em dezembro de 1947 e o batizaram de transistor.
Mas Schockley acabou assumindo o crédito pela invenção e afastando seus fiéis escudeiros por desavenças e intrigas.(Schockley achava que o crédito deveria ser só seu, vejam só).
Por razões de intrigas técnicas e comerciais, muitos engenheiros teimavam em desenvolver equipamentos usando o Silício como componente principal, dizendo que apesar de conduzir melhor a eletricidade o Germânio gerava um calor indesejado, fazendo com que os transitores baseados em Germânio funcionassem mal à temperaturas altas.
E comercialmente apelavam para uma característica do Silício (o principal componente da areia) alegando que ele era mais barato do que lixo.
A guerra entre os defensores do Germânio e do Silício continuou forte naqueles tempos, com os cientistas permanecendo fieis ao Germânio e os comerciantes insistindo em fantasiar sobre o silício(era briga de negócio contra negócio para ganhar dinheiro)
De repente, durante um evento comercial de semicondutores naquele ano, um engenheiro atrevido do Texas levantou-se e depois de um discurso sombrio sobre a inviabilidade dos transistores de Silício, anunciou surpreendentemente que tinha um destes no bolso.
Perguntou se a platéia queria ver uma demonstração e após ouvir um sonoro sim – conectou um toca discos movido a Germânio a alto-falantes externos e, de uma forma bem medieval, mergulhou as entranhas do aparelho num recipiente de óleo fervente.Como esperado, o aparelho parou de funcionar.
Depois de recolher a fiação ele retirou o transistor de germânio(pois com ele o rádio não falava mais depois daquele mergulho) e colocou seu transistor de silício e mais uma vez mergulhou tudo no óleo quente.
A música continuou a tocar, surpreendentemente.Naquele momento uma multidão de vendedores frenéticos correu para os telefones públicos para anunciar que o Germânio tinha caído em desgraça. Foi a partir daí que o Silício se consolidou como rei da eletrônica e da informática.
Pare sorte de Bardeen(o auxiliar que Schocley havia dispensado por ciúme técnico) sua parte na história teve um final feliz, pois seu trabalho com semicondutores se provou importante para o desenvolvimento da eletrônica e ele acabou dividindo com Schockley o prêmio Nobel de Física de 1956.
Barden ouviu a notícia de sua premiação pelo rádio(ironicamente movido à Silício).
Moral da história – depois do Germânio ter feito todo o trabalho de abrir as portas às descobertas que levaram ao avanço fenomenal da eletrônica, foi o Silício que levou a fama e virou ícone, banindo o germânio para o lado sombrio da tabela periódica.
Fantástico, não acham… Vejam como um fato muda a história – se não fosse aquele lance do sujeito mergulhar o rádio em óleo quente com o transistor de germânio e na volta não conseguir fazer com que ele funcionasse impressionou a todos da época, principalmente quando ele mergulhou o mesmo rádio com o transistor de silício e ao pescá-lo de volta maravilhou a todos fazendo-o funcionar normalmente.
Se não fosse por este lance, hoje poderíamos conhecer o vale do Germânio e nossos equipamentos eletrônicos poderiam ser todos baseados em Germânio e não em Silício
Por isto que o livro vale a pena, esta repleto de historinhas didáticas nos ajudando a entender o mundo em que vimos através do prisma da Química.
Para encerrar esse post, escolhi duas obras de arte relacionadas ao tema da química e a vida :
Uma visual – veja a pintura – óleo sobre tela :
“ALQUIMISTA’ de David Teniers
Eu gosto muito de observar essa tela, começando pelo ângulo da janela, uma pequena parte que emana luz para o resto da pintura.
O mago, o químico daquela época, o alquimista segura com a mão direita um livro contendo imensos manuscritos, enquanto com a mão direita segura um pequeno objeto, gesto que simboliza sua intenção te tornar práticas as suas teorias.
A desordem do ambiente, com objetos espalhados por todos os lados, sugere que mentalmente ele tenta por ordem em seus pensamentos.
Outra musical – escolhi como trilha sonora uma boa música de Lenine que mistura a melodia com a ciência da química.
Como bom cientista químico que é, o cantor uniu com maestria toques de afro jazz, viola, salsa moderna e frevo r´roll para compor o álbum do qual a música Carbono é o carro chefe.
Ouça – Simples Assim do álbum Carbono com Lenine :
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